Elke hostingprovider kent de verleiding. Een klant laat de hostingfactuur maanden liggen, negeert herinneringen, maar zijn website draait vrolijk door op uw servers. Eén klik en de site is offline; geen middel werkt sneller. Juridisch heet dat opschorting, en het mag, maar niet zomaar en niet altijd. Wie te vroeg of te grof afsluit, verandert in één klik van schuldeiser in schadeplichtige. Dit artikel zet op een rij wanneer afsluiten mag, wat er in uw voorwaarden moet staan en hoe u het drukmiddel combineert met daadwerkelijke incasso.
Opschorten mag, maar niet zomaar
Hosting is een wederkerige overeenkomst: u levert serverruimte en uptime, de klant betaalt. Komt de klant zijn betalingsverplichting niet na, dan mag u uw eigen prestatie opschorten (artikel 6:262 BW). De dienst pauzeren tot er betaald is, is dus in de basis een wettelijk recht, ook zonder beding in uw voorwaarden.
De wet hangt er wel een rem aan: bij een gedeeltelijke of relatief kleine tekortkoming is opschorting alleen toegestaan voor zover de tekortkoming dat rechtvaardigt. Eén onbetaalde maandfactuur van €25 rechtvaardigt niet het offline halen van een complete omgeving met webshop, mailboxen en backups van een klant die al jaren netjes betaalt. Drie maanden achterstand op het volledige pakket is een ander verhaal.
Riskant afsluiten
- Direct na de eerste vervallen factuur, zonder aankondiging
- Bij een factuur die de klant gemotiveerd betwist
- Alles tegelijk uit, inclusief e-mail, om een klein bedrag
- Data of domeinnaam vasthouden als pressiemiddel na einde contract
Verdedigbaar afsluiten
- Na herinnering, aanmaning en een duidelijke afsluitdatum
- Bij een onbetwiste, opeisbare achterstand van enige omvang
- Proportioneel: eerst de site, niet meteen alle diensten
- Met een beding in de voorwaarden dat dit scenario beschrijft
Wat er in uw voorwaarden moet staan
Het wettelijke opschortingsrecht is een vangnet. Een goed opschortingsbeding in uw algemene voorwaarden maakt er een bruikbaar instrument van, omdat het de discussie over "mocht dit wel?" grotendeels wegneemt. Neem in elk geval op:
- Na hoeveel dagen achterstand u mag opschorten en welke aankondiging daaraan voorafgaat
- Welke diensten u mag opschorten, inclusief de bevoegdheid om accounts te blokkeren
- Dat de betalingsverplichting tijdens de opschorting gewoon doorloopt
- Eventuele heraansluitkosten na betaling
- Wat er met data en backups gebeurt bij langdurige wanbetaling en na beëindiging
Let bij consumentklanten op de Europese regels over oneerlijke bedingen: een beding dat onevenredig hard uitpakt, kan door de rechter worden vernietigd. Hoe dat misgaat, ziet u in ons artikel over de vijf bepalingen die incasso makkelijker maken.
Houd opschorting en beëindiging daarbij uit elkaar. Opschorting pauzeert de dienst; het contract en de betalingsverplichting lopen door. Wilt u definitief van de wanbetaler af, dan moet u de overeenkomst ontbinden of opzeggen volgens de regels van het contract, en blijft de opgebouwde achterstand als vordering bestaan. Veel hosters slaan die stap over, laten een geblokkeerd account jaren doorlopen en ontdekken dan dat de vordering inmiddels deels is verjaard.
De risico's van te vroeg afsluiten
Schort u op terwijl dat niet gerechtvaardigd was, dan pleegt u zelf wanprestatie. De klant met een webshop die een week offline stond, komt dan met een schadeclaim voor gederfde omzet, en de discussie draait om in zijn voordeel. Hetzelfde risico ontstaat als de klant de factuur serieus betwistte: wie opschort om een factuur die later sneuvelt, heeft zonder grond afgesloten. En vergeet de bijvangst niet. Wie e-mail mee afsluit, raakt het laatste communicatiekanaal met de debiteur kwijt, en wie backups verwijdert terwijl de discussie nog loopt, maakt zijn eigen bewijspositie kapot.
Let op: afsluiten is geen incasso
Een site offline halen dwingt soms betaling af, maar net zo vaak vertrekt de klant naar een andere hoster en blijft uw factuur gewoon openstaan. De opschorting beëindigt de schuld niet. Zonder incassotraject erachteraan heeft u dan wel uw drukmiddel verbruikt, maar geen geld ontvangen.
Zo combineert u het drukmiddel met incasso
De effectiefste aanpak die wij bij hostingproviders zien: kondig de opschorting aan in dezelfde brief als de formele sommatie, en draag de vordering tegelijk over voor minnelijke incasso. De klant voelt dan druk van twee kanten: de site gaat op een concrete datum uit én er ligt een incassodossier met oplopende kosten. Betaalt hij, dan gaat de site weer aan en bent u klaar. Betaalt hij niet, dan loopt de incasso gewoon door, ook nadat hij is vertrokken.
Uit de praktijk
Een hostingprovider had een zakelijke klant met vijf maanden achterstand op een pakket van €89 per maand. De klant betwistte niets, hij reageerde gewoon nergens op. Wij stuurden een sommatie met daarin de aankondiging dat de omgeving tien dagen later zou worden opgeschort, en namen de al verstuurde herinneringen van de provider als bewijs in het dossier op. De klant belde binnen drie dagen, betaalde de volledige achterstand inclusief incassokosten en stapte over op automatische incasso. De site is nooit offline geweest, en dat is de ideale uitkomst: het drukmiddel werkt het best zolang u het niet hoeft te gebruiken.
Voor hostingproviders met volume is dit proces te automatiseren: via een API-koppeling met uw billingsoftware (WHMCS, HostBill of custom) gaat een vordering bij vooraf ingestelde criteria automatisch naar ons. Meer daarover op onze pagina voor webhosting en MSP's.
Veelgestelde vragen
Dat raden wij af. Opschorting moet in verhouding staan tot de tekortkoming, en een rechter weegt mee of de klant wist waar hij aan toe was. Stuur eerst een herinnering en een aanmaning met een concrete afsluitdatum. Dat is niet alleen juridisch veiliger, het werkt ook beter: de aankondiging zelf dwingt vaak al betaling af.
Wees daar terughoudend mee. Het blokkeren van een domeinverhuizing of het achterhouden van data na het einde van het contract leidt geregeld tot kort gedingen, en de uitkomst hangt sterk af van wat uw voorwaarden regelen. Een onbetaalde factuur int u betrouwbaarder via een incassotraject dan via gegijzelde data.
Ja, opschorting bevriest uw prestatie, niet de betalingsverplichting van de klant. Leg dit wel expliciet vast in uw voorwaarden om discussie te voorkomen. De achterstand groeit dus door totdat de klant betaalt of het contract rechtsgeldig eindigt.
Schort dan niet rauwelijks op, maar onderbouw eerst de vordering. Wij vergelijken in zulke zaken de serverlogs met de SLA-afspraken: valt de downtime binnen het contractueel toegestane percentage, dan houdt het verweer geen stand en kan alsnog worden geïncasseerd. Een serieuze betwisting eerst beoordelen voorkomt dat u zonder grond afsluit.
Conclusie
Een website offline halen bij wanbetaling mag op grond van het opschortingsrecht, mits de achterstand het rechtvaardigt, de klant gewaarschuwd is en uw voorwaarden het scenario dekken. Gebruik het als aangekondigd drukmiddel, niet als eerste reflex, en onthoud dat afsluiten de factuur niet int.
Heeft u klanten met oplopende hostingachterstanden? Dien de vordering in en wij combineren de sommatie met een aangekondigde opschorting. Minnelijke incasso werkt op basis van No Cure No Pay, en bij volume koppelen wij rechtstreeks met uw billingsoftware via onze hosting-aanpak.
Gepubliceerd op
